Quels organes sont les plus touchés par le stress ?

Selon une étude récente, près de 9 Français sur 10 sont touchés par le stress¹. Le stress est la réaction de notre corps à des situations perçues comme menaçantes. Il peut être de courte durée (stress aigu) ou persistant sur le long terme (stress chronique).

Le stress chronique peut nuire gravement à plusieurs organes. Cela rend ce type de stress très préoccupant pour notre santé.

Idées clés :

• Le stress est un phénomène très répandu en France
• Le stress chronique peut avoir des conséquences néfastes sur la santé
• Certains organes sont plus touchés que d’autres par les effets du stress
• Il est important de bien comprendre les mécanismes du stress pour mieux le gérer
• Des solutions existent pour prévenir les effets néfastes du stress chronique

Qu’est-ce que le stress ?

Le mot « stress » peut signifier diverses choses :¹

Le stress : un mécanisme de protection

Face à une agression, notre corps se défend. Cela peut être par une action physique, mentale ou émotionnelle.¹ Cette défense est un mécanisme clé pour notre survie : le stress.

Le stress ponctuel vs le stress chronique

Le stress arrive parfois vite (stress aigu) ou dure longtemps (stress chronique).¹ Le premier nous aide à réagir vite, mais l’autre peut nuire à notre santé.

Stress, anxiété et angoisse : quelles différences ?

On utilise souvent les mots « stress », « anxiété » et « angoisse » sans savoir qu’ils sont différents.² L’anxiété touche 21% des gens entre 18 et 65 ans, au moins une fois.² Les signes du stress et de l’anxiété se ressemblent beaucoup. Mais² l’anxiété dure beaucoup plus longtemps, des semaines ou des mois, alors que le stress est temporaire.

L’anxiété

² L’anxiété affecte surtout le mental, moins le corps.² Elle met à mal le moral. Elle apparait quand on se préoccupe fortement d’un futur événement. Par contre, le stress vient de situations immédiates qui menacent notre santé.

L’angoisse

L’angoisse est un état émotionnel très fort et durable. Plus grave que le stress, elle crée un malaise tenace.² Ce sentiment peut sérieusement troubler la vie quotidienne.

Quels sont les éléments déclencheurs du stress ?

Le stress arrive quand notre corps réagit à un gros changement autour de nous. Il y a le stress aigu, rapide, et le stress chronique, qui dure.³ Pour comprendre le stress, le Centre d’Études sur le Stress Humain (CESH) a créé un acronyme : C.I.N.E.⁴

L’acronyme C.I.N.E.

• C comme Contrôle : quand vous ne pouvez pas changer une situation.⁵
• I comme Imprévisibilité : une situation qui arrive sans avertissement.
• N comme Nouveauté : quelque chose de nouveau et étrange pour vous.
• E comme Ego-menace : une situation qui met en danger votre estime de soi.

Ces facteurs peuvent se mélanger et faire monter votre niveau de stress.⁴ C’est donc utile de les reconnaître pour mieux faire face au stress.

Les étapes de la réponse au stress

Face au stress, notre corps réagit en trois phases bien définies⁴.

La phase d’alarme

La première étape est immédiate. Elle se déclenche en réponse à un danger perçu⁴.

Notre système nerveux réagit en sécrétant des hormones de stress, les catécholamines⁴. Adrénaline et noradrénaline sont libérées, augmentant la fréquence cardiaque et la pression sanguine. Cette action prépare notre corps à lutter ou fuir.

La phase de résistance

Si le stress continue, une deuxième phase débute⁴. Ici, le cortex surrénal se met à produire du cortisol³, l’hormone du stress. Le cortisol aide notre corps à maintenir ses efforts pour contrer le stress.

La phase d’épuisement

Après un long stress, notre corps peut s’épuiser³. C’est ce qu’on appelle la phase d’épuisement, où les ressources s’épuisent⁴. Le stress chronique, à ce stade, devient très nocif et peut causer de graves problèmes de santé.

Le fonctionnement du stress dans le cerveau

Dans une situation stressante, différentes parties du cerveau sont activées. Cela déclenche une réaction d’urgence de notre corps. Trois zones sont clés pour ce processus: l’amygdale, l’hippocampe et le cortex préfrontal.

L’amygdale

L’amygdale se trouve dans les lobes temporaux. Il est essentiel dans le traitement des émotions de stress⁶. Cette partie agit vite sur les menaces perçues, provoquant des réactions physiques et comportementales adaptées.

L’hippocampe

L’hippocampe aide à se souvenir des moments stressants⁶. Il stocke les souvenirs de ces situations. Cela nous aide à mieux réagir si cela se reproduit.

Le cortex préfrontal

Le cortex préfrontal gère les émotions en réponse au stress⁶. Il nous aide à garder notre calme. Cette partie du cerveau analyse la situation pour réduire la réaction de stress.

Ces trois parties du cerveau travaillent ensemble. Elles nous aident à mieux faire face au stress⁶. Que le stress soit à court ou à long terme, notre cerveau s’adapte.

Quels organes sont les plus touchés par le stress ?

Le stress constant peut blesser beaucoup dorganes affectés par le stress et parties de l’organisme. Des recherches montrent que le cerveau, la glande surrénale et l’hypophyse sont les plus touchés.

Les¹ hormones noradrénaline et adrénaline augmentent à cause de la glande surrénale. Cela fait battre plus vite le cœur et augmente la tension pour donner plus d’énergie aux organes.

Avec le stress, le cœur travaille plus fort. Il utilise du glycogène et élimine du lactate. Les¹ catécholamines aident aussi à brûler des graisses. Elles fournissent du glycogène pour donner de l’énergie aux muscles sous stress.

Le¹ stress déclenche réactions nerveuses et sécrétions hormonales. La mémoire est clé ici. Elle guide nos réactions de défense, apprises au fil du temps. Tout se passe très vite, en nanosecondes, combinant réactions nerveuses et hormones par la glande surrénale.

Mais le stress chronique peut affecter grandement la santé. Il mène à des problèmes cardiaques et digestifs. Le corps devient aussi plus fragile face aux infections et aux accidents.

Pendant le stress, rester alerte aux signes d’épuisement est vital. Ces signes varient largement. Ils peuvent être des douleurs ou d’autres maux.⁷ Exactement ce qui mène à l’épuisement dépend de plusieurs facteurs.

Quand on est épuisé, le système immunitaire faiblit. Cela peut causer des problèmes de digestion ou de fortes migraines. Un psychisme fort est aussi important. Il aide à dépasser les obstacles du stress.

Le rôle des hormones et neurotransmetteurs

Dans une période de stress, plusieurs hormones et neurotransmetteurs aident notre corps à réagir. Les principaux sont les catécholamines et le cortisol.

Les catécholamines

La noradrénaline et l’adrénaline sont des catécholamines. Elles sont libérées rapidement en cas de stress.⁸ Elles aident à mobiliser notre corps, augmentent notre motivation et notre concentration.⁸ Elles augmentent aussi notre rythme cardiaque et notre pression sanguine.

Le cortisol

Le cortisol, souvent nommé « l’hormone du stress », vient des glandes surrénales. Il sert à trouver l’énergie nécessaire et améliore même notre mémoire pour gérer le stress.⁶ Mais trop de cortisol, sur une longue période, peut nuire à notre immunité.⁶

Il est essentiel de trouver un équilibre dans la gestion du stress en contrôlant ces hormones et neurotransmetteurs.

Impacts du stress chronique sur la santé

Le stress, à petites doses, peut aider. Cependant, un stress chronique peut nuire gravement.⁴ Il peut mener à plusieurs problèmes de santé. Cela inclut les troubles cardiovasculaires, l’obésité, et les déséquilibres émotionnels.⁴

Troubles cardiovasculaires

Une recherche montre que le « job strain » augmente les risques de maladies du cœur chez les travailleurs.⁹ Le stress prolongé peut causer de l’hypertension. C’est un grand risque pour les maladies cardiaques.

Obésité et syndrome métabolique

Le stress chronique peut conduire au syndrome métabolique. Ce syndrome comprend divers problèmes dont l’obésité et la résistance à l’insuline.⁹ Travailler plus de 55 heures par semaine peut mener à l’obésité ou au surpoids.⁹

Troubles psychologiques

Le stress prolongé a des conséquences psychologiques graves. Il peut causer dépression, burnout, anxiété, voire des idées suicidaires.⁹ Ces problèmes sont souvent associés à des emplois très stressants. Cela inclut un gros stress, peu de liberté, ou un non-équilibre dans le travail.

Stress et système immunitaire

Le stress peut nuire à notre système immunitaire. Quand il devient long-terme, ses effets sont pires. Cela arrive car le corps produit trop de cortisol, une hormone du stress. Cela faiblit nos défenses contre les maladies.¹⁰

Face à un stress aigu, notre corps réagit vite. D’abord, il y a le choc. Puis, une autre réaction suit. Mais, si le stress dure, le cortisol peut bloquer notre système immunitaire.¹⁰

Dans le cas du stress chronique, le cortisol augmente nos taux de sucre et de gras. Cela peut causer des problèmes de cœur. Le stress chronique rend aussi nos défenses immunitaires plus faibles.¹⁰

Quand le stress est long-terme, l’hippocampe peut s’épuiser. Cela veut dire qu’il arrête de bien contrôler le cortisol. On reste alors stressé plus longtemps. Et on risque de se sentir déprimé.¹⁰

En plus, le stress n’est pas bon pour nos capacités de combattre les maladies. Il touche même la reproduction.¹¹

Le cortisol, qui est un type de glucocorticoïde, ne aide pas le système immunitaire. Il affaiblit notre capacité de combattre les infections de certaines façons.¹¹

Après une période de stress, on note des changements chez certaines marqueurs de notre immunité. Par exemple, on voit des variations dans les types de cellules et d’hormones qui nous protègent contre les maladies.¹¹

Le stress aigu active parfois une réaction de notre corps qui peut causer de l’inflammation. Mais un stress chronique ou fréquent bloque plutôt notre système de défense naturelle. Les effets du stress sur la santé dépendent de combien de temps il dure, de la situation, et des personnes touchées.¹¹

Le stress social peut même réduire l’efficacité d’un vaccin. Les individus qui se sentent moins puissants souffrent plus de cet effet sur leur protection contre les maladies.¹¹

Heureusement, un bon environnement peut aider. Il assiste à combattre certaines réactions négatives au stress, en particulier chez les porcs.

¹¹

Stress oxydatif et inflammation

Le lien entre stress et stress oxydatif est clair. Le stress peut nuire à notre santé. Il peut augmenter l’inflammation dans notre corps. Si le stress reste longtemps, il peut causer du stress oxydatif. Ce dernier peut provoquer des inflammations.¹²

Par exemple, faire du sport très intensément peut augmenter le stress oxydatif. Cela peut réduire de 35 % la quantité d’antioxydants dans notre sang.¹²

De plus, cette inflammation peut accélérer la formation de radicaux libres. Ces radicaux peuvent apparaître mille fois plus que la normale.¹²

Le stress constant peut casser le bon fonctionnement de nos mitochondries. Cela représente un risque pour nos organes.¹² La gestion des troubles liés au stress oxydatif dépend de certains gènes comme ceux de la superoxyde dismutase.¹²

Avoir une bonne condition physique améliore notre capacité à gérer le stress oxydatif. Cela joue un grand rôle avant et après l’exercice.¹²

Dans les cas de VIH, le stress et l’inflammation peuvent commencer tôt et durer longtemps.¹³ Sans assez d’antioxydants, nos défenses immunitaires et nos organes clés peuvent souffrir.¹³

Même si les traitements antirétroviraux aident à réduire l’inflammation, ils n’y mettent pas fin.¹³ Prendre des médicaments antiviraux tous les jours est crucial. Cela permet de limiter l’inflammation, même quand le virus est presque invisible.¹³

En général, trop de stress oxydatif peut mener à des maladies inflammatoires prolongées. Ces problèmes peuvent diminuer nos capacités physiques avec le temps.¹⁴

On peut citer des maladies comme la polyarthrite et le lupus pour les articulations. Pour le système digestif, il y a la rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn.¹⁴

Heureusement, certains compléments naturels peuvent aider. Le krill, la vitamine C, la curcumine et le glutathion sont quelques exemples. Ils peuvent réduire le stress oxydatif et l’inflammation.¹⁴

Des recherches récentes cherchent de nouvelles méthodes pour lutter contre le stress oxydatif et l’inflammation.¹⁴

Le stress lié au travail

Le stress au travail est un gros problème. Cela arrive quand une personne se sent dépassée. Elle ne peut pas répondre à toutes les demandes de son travail avec les ressources qu’elle a.⁹

Ce problème peut beaucoup affecter la santé des travailleurs. Les situations stressantes au travail peuvent augmenter les risques d’accidents⁹. Le burnout, par exemple, est lié à trop de pression, à un manque de liberté dans les actions et à un mauvais soutien social.⁹ En outre, les idées suicidaires sont plus communes dans des environnements de travail très stressants.⁹ Et les troubles anxieux apparaissent quand on a trop de demandes sur son travail sans pouvoir choisir comment les réaliser.⁹

Le stress du travail peut aussi causer des problèmes de santé physiques et mentales graves. Il peut augmenter le risque de maladies du cœur⁹, de troubles dépressifs⁹, et d’obésité ou de surpoids⁹. Les problèmes musculo-squelettiques et le syndrome métabolique sont aussi associés à ce stress.⁹

Liens sources

1. https://sante.lefigaro.fr/mieux-etre/stress/stress-phase-dalarme/quels-sont-organes-impliques
2. https://www.la-clinique-e-sante.com/blog/troubles-anxieux/differences-stress-anxiete
3. https://planet-vie.ens.fr/thematiques/animaux/systeme-nerveux-et-systeme-hormonal/stress-aigu-stress-chronique-methodes-de
4. https://www.laboratoire-lescuyer.com/blog/nos-conseils-sante/stress-chronique-causes-consequences-solutions
5. https://www.moncomplementbienetre.com/conseils-bien-etre/stress/les-effets-du-stress-sur-le-corps/
6. https://www.frcneurodon.org/comprendre-le-cerveau/a-la-decouverte-du-cerveau/le-stress/
7. https://sante.lefigaro.fr/mieux-etre/stress/stress-phase-depuisement/quest-ce-que-phase-depuisement
8. https://www.pileje.fr/revue-sante/role-neurotransmetteurs-emotions
9. https://www.inrs.fr/risques/stress/effets-sante.html
10. https://www.ponroy.com/conseils-sante/les-consequences-du-stress-sur-l-organisme
11. https://www.3trois3.com/articles/effets-du-stress-sur-limmunite-la-sante-et-la-productivite_16111/
12. https://www.compagnie-des-sens.fr/stress-oxydatif/
13. https://www.catie.ca/fr/a-practical-guide-to-a-healthy-body-for-people-living-with-hiv/annexe-a-le-stress-oxydatif-et
14. https://www.solage.fr/dossierssante/quel-est-le-lien-entre-le-stress-oxydatif-et-l-inflammation–n71